人工妊娠中絶とは
人工妊娠中絶とは、胎児が母体外で生命を継続することの出来ない時期（妊娠２２週未満）に、手術によって胎児を流産または早産させることを呼びます（これ以降は人工妊娠中絶はできません）。一般に「中絶」という場合は、この人工妊娠中絶のことを指します。
人工妊娠中絶は、母体保護法第14条によって、一定の条件のもとに是認されています。その条件として、「妊娠の継続又は分娩が、身体的・経済的理由により母体の健康を著しく害するおそれがある場合」「強姦による妊娠」などです。「できちゃったけど子供は要らないから堕ろす」という、最も多く見られるケースの場合、前者の条件が拡大解釈されて人工妊娠中絶が行われています。